早在2023年6月，美国海军宣布，位于佛罗里达州梅波特的东南地区维修中心（SERMC）的增材制造（AM）专家们发明了一种用于MK 15 Phalanx近防武器系统（CIWS）的新工具。增材制造协调员首席机械师副手 Nicholas Heinrich与民用CIWS 技术员Terry Henderson 合作，3D 打印铝制装置，用于更换 CIWS 上的电机。
△增材制造协调员、 首席机械师 Mate Nicholas斯科特·柯蒂斯
如今，SERMC宣布在USS法拉格特（DDG-99）舰船上使用3D打印来制造替换零件——原件是用注塑成型制造的。在SERMC对法拉格特进行维护时，中尉安东·泰瑞（Anton Tyree）和其他船员发现了舰船雷达系统上的一个故障零件。
Heinrich在大约 40 分钟内对注塑部件进行了逆向工程，并在几个小时内打印了新部件。海因里希还打印了一个额外的部件，为Farragut在海上配备备件。新部件现已投入使用数周，没有出现任何问题。
△图片由美国海军提供，来自 SERMC
关于USS Farragut号雷达系统的新3D打印零件，Heinrich 说：“3D打印版本是用比原来的注塑件具有更高的刚性。如果海洋上的任何一艘船需要相同的部件，我们可以在大约两个小时内制造出新的部件。”
SERMC 的指挥官 JustinDowd 上尉表示：“这一成就是我们 3D 实验室的又一个历史性第一。今天我们证明，如果海滨客户需要快速提供某些东西，他们可以依靠 SERMC 的优秀员工和新打印机在短时间内为作战人员提供高质量的解决方案。”
△图片由美国海军大众传媒专员奥斯汀·柯林斯三等兵提供，通过《国防邮报》。
重要的是要退一步，认识到像这样的发展所包含的许多不同元素，以及CIWS的早期发展：
在一个情景中，美国海军舰船能够按时完成维护，而在其他情况下可能不会这样；
一种新零件在几个小时内设计并生产出来，为所有参与者提供了成功的3D打印工作经验；
新零件不仅能够在需求点设计并生产，还可能表现出比其替代的注塑零件更好的性能；
所有这三个优势之所以能够同时实现，是因为增材制造。
因此，虽然整个增材制造（AM）行业确实面临着一些阻力，但与此同时，在幕后也有一个巨大的成功故事正在酝酿，体现了AM潜力的长期愿景的所有特征。此外，这个成功故事的主角是新技术的典型早期采用者，即美国军方。
这一切的积累已经酝酿多年，而事实上这只是开始。没有人确切知道2024年增材制造行业会是什么样子，但可以肯定的是美国军方将继续增加增材制造的使用案例，以更快的速度推动技术向更成熟的方向发展。当军方发现喜欢的东西时，它往往会继续朝着同样的方向加倍努力。
来源：南极熊
